Fidèle à sa promesse, Aarthi revint le mois suivant avec deux caisses de plus. Cette fois-ci, elles contenaient toutes deux des munitions. Elle s’assit à côté d’elles, agrippant ses genoux pour se tenir chaud et observant la vallée située au-dessous jusqu’à ce que Felwinter vienne les récupérer.
« J’ai pensé que cela vous serait plus utile, puisque vous ne voulez pas de nourriture », déclara-t-elle.
Felwinter l’observa, prit les caisses et remonta la montagne.
Le mois suivant, elle apporta des pièces d’arme récupérées. Lorsque Felwinter vint les prendre, elle l’observa jusqu’à ce qu’il se retourne pour partir, puis déclara : « Je sais qui vous êtes, vous savez. » Lorsqu’il se retourna pour la regarder, elle leva le menton. « Ils vous appellent Seigneur Felwinter. J’ai entendu dire que vous aviez tué plus de Seigneurs de Guerre que Castor. Pour de la technologie ancienne datant d’avant la Chute. »
« Je ne suis pas un Seigneur de Guerre », murmura Felwinter en remontant la pente.
Aarthi l’observa avant d’ajouter : « Ce n’est pas parce que vous le dites que ça devient vrai. »
Elle revint le mois suivant, puis à nouveau le suivant et celui d’après. Ils parlaient un peu plus chaque fois. De la vie au village, de ce qu’ils imaginaient du temps avant la Chute, de l’avenir.
La septième fois qu’il la vit, il s’attarda un peu plus. Ensemble, ils observèrent la vallée au pied de la montagne.
« Vous pourriez vraiment nous aider, commença doucement Aarthi. Toute cette technologie de l’Âge d’or. Vous savez beaucoup de choses. Nous pourrions mener une vie bien différente. »
Felwinter se redressa, immobile, observant l’horizon. « Je ne peux pas », déclara-t-il.
Elle l’observa, tentant de lire l’expression de son visage, puis regarda brusquement au loin. Ils restèrent silencieux un moment.
« Vous savez, dit-elle en pointant le pied de la montagne, les Seigneurs de Guerre marchent sur notre village depuis des années. Ils arrachent tout ce que nous plantons et démolissent tout ce que nous construisons. »
« Je ne suis pas un Seigneur de Guerre », murmura Felwinter.
« C’est vrai, admit-elle, mais vous êtes comme eux. Vous avez un millier de secondes chances. Vous vivez dans une grande forteresse au sommet de la montagne. Que pensez-vous qu’il en soit pour nous ? Comment croyez-vous que l’on se sent avec le ciel qui nous tombe constamment sur la tête ? »
Felwinter la fixa du regard.
Aarthi croisa les bras. « Ce doit être agréable de ne pas avoir à s’inquiéter », imagina-t-elle. Les traits de son visage s’adoucirent à cette pensée. Non pas pour lui, mais pour elle, pour son peuple.
Le mois suivant, Aarthi ne vint pas à sa rencontre, pas plus que le mois d’après.