Les jours sont devenus indéchiffrables. Ce plan d’existence hostile n’abrite que les Ténèbres et le froid, deux choses que j’ai redécouvertes depuis mon exil forcé dans ce paysage cauchemardesque. Où que je coure, l’orbe lumineux me suit. Il me traque.
J’ai pris l’habitude de fredonner une mélodie à voix basse pour repousser la folie. Je ne l’apprécie guère, mais elle m’aide. Cela a déjà fonctionné lorsque j’étais piégée sous la surface lunaire. Les Corrompus et la Ruche sont partout ici. Dans les moindres recoins. Je ne suis pas en mesure de me défendre. Mon esprit lutte pour rester alerte. Je dois seulement me reposer. Rien qu’un peu…
Une lumière vive me réveille. Cet orbe lumineux ? Sa lueur m’appelle.
Non. Arrête ça. Je perds la tête à nouveau. Fredonne la chanson.
« Eris ! »
Tu inventes. Ou pire. C’est encore la Sorcière.
« Eris ! »
L’orbe s’approche. Est-ce que ce serait ?
Je me lève pour toucher la lumière. Et je m’effondre dans les ténèbres.
Je suis éveillée, je crois, même si cela ressemble à un rêve.
« Tu as rencontré la reine-sorcière et survécu. »
Je ne sais pas si cette conversation avec Toland est réelle ou si elle est le fruit de mon imagination.
« Je n’en sais pas plus sur leurs machinations. »
« Dis-moi, qu’a-t-elle dit ? »
« Des énigmes… des railleries. Elle vous a tous utilisés, en pervertissant vos voix… j’étais près de quelque chose. Sous la surface. En sommeil. »
« Fascinant. »
Dans tous les cas, il me faut sortir. Je dois continuer, quelle que soit la souffrance.
« Où crois-tu aller ? Tu n’es pas en mesure de bouger. »
« Je dois. Il le faut. »
« Te dis-tu cela pour te donner du courage ou es-tu à ce point aveuglée par ton obsession ? »
Je suis désormais sûre qu’il est réel.
« Ne voudrais-tu pas savoir ce qui sommeille là-dessous ? Moi, si. »
Il pique ma curiosité. Je lui accorde ce sursis.
« Je t’écoute. »
« Le temps que nous avons passé dans le Gouffre des enfers… demande à être réexaminé. J’ai souvent repensé à notre glorieux échec. Quelque chose ne m’a jamais semblé normal. »
« Je suppose que mourir ne semble jamais normal à personne. »
« C’est vrai, mais cela va au-delà de ce vide. Notre escouade était formée de certains des meilleurs porteurs de Lumière, et pourtant, nous avons été éviscérés sans le moindre souci. »
« Ils avaient des armes… nous n’étions pas préparés. »
« C’est vrai, mais les circonstances ne te troublent-elles pas ? »
« Elles me hantent encore aujourd’hui. J’hésite à croire ce qu’elle a dit. »
« Mais pourquoi dirait-elle quelque chose pour commencer ? »
Pourquoi, en effet…
« … Elle cherche à me guider, Toland. »
« Ne fais pas ce qu’elle attend de toi. »
« Tu as prêté foi à ses énigmes. Nous devons connaître la vérité, quel qu’en soit le prix. »
« Fais attention, Eris. Ou tu pourrais finir comme moi. Ou pire ! »
« Ma responsabilité est la même, comme toujours. »
« J’en ai bien peur. »
« Il doit bien… »
Un éclair de lumière, et à nouveau, je suis aveuglée. J’entends Toland m’appeler, mais je suis tirée loin de lui, loin d’ici.
Il fait chaud maintenant. Et c’est lumineux. Tellement lumineux.
« CLIC. »
Je sens leurs armes appuyées contre moi.
Je suis encerclée.