« Eva Levante ! » Ikora me prit par le poignet et se pencha vers moi afin de me murmurer quelques mots à l’oreille. « Je dois vous parler d’Eris Morn. »
Eh bien, je n’oublierai jamais ce jour. À cette époque-là, je faisais tout mon possible pour que l’Avant-garde et les autres marchands de la Tour s’intéressent à l’Avènement. En contrepartie, bon nombre d’entre eux venaient me trouver dès qu’ils avaient une question concernant la célébration. J’ai tout de même été surprise que l’Arcaniste de l’Avant-garde vienne me trouver. Pour me parler d’Eris Morn qui plus est !
J’ai peut-être haussé les épaules sans m’en rendre compte.
« J’ai vu que vous discutiez ensemble alors que vous mettiez en place les décorations… »
Tout ce dont je me souviens, c’est qu’Eris me parlait d’abysses pendant que j’essayais de suspendre des lanternes, mais je ne tenais pas à me confier à Ikora.
Elle reprit : « Je m’inquiète pour elle. Elle semble assez déprimée. »
J’ai levé les yeux vers Ikora, puis j’ai regardé ailleurs. À mon grand étonnement, je n’ai pas renâclé.
« Elle est encore plus morose que d’habitude, et les techniciens du Hall des Gardiens se plaignent. Eva, pourriez-vous aller lui parler ? Elle pourrait peut-être vous aider. Vous trouveriez sans doute comment employer une paire de mains supplémentaire. »
C’était une très mauvaise idée, mais je ne pouvais pas dire non. À la place, j’ai suggéré : « Elle a un ami, enfin peut-être pas exactement un ami, mais quelqu’un avec qui elle partage… » Je me suis arrêtée là, me souvenant soudainement de qui nous étions en train de parler.
Mais Ikora se redressa, intéressée. « Il y a ce scribe de Gensym, Asher Mir, avec qui elle parle de son plein gré. C’est aussi, eh bien… c’est un excellent érudit. Je le contacterai, à moins que vous ne le connaissiez, bien sûr… »
« Pas du tout !, répondis-je gaiement, mais j’espère que tout se passera bien. Je tiens à ce que tout le monde passe un joyeux Avènement. Maintenant si vous voulez bien m’excuser, j’ai des livraisons à effectuer. »
Je ne connaissais pas encore suffisamment Ikora pour lui prendre le bras, alors j’ai opiné du chef et je me suis enfuie.
Mais lorsque nous nous revîmes plus tard dans la journée, quel étrange regard elle posa sur moi ! « J’ai parlé à Asher, comme vous l’avez suggéré », murmura-t-elle.
« Et alors ? »
« Il a tout d’abord grommelé. Il ne semblait pas être au courant que l’Avènement allait être célébré. Mais je lui ai expliqué que c’était le cas et qu’il serait… fort appréciable qu’il lui écrive une carte de vœux ou qu’il aille lui rendre visite. Il a répondu qu’il écrirait une carte. Il a aussi affirmé avoir un cadeau de l’Avènement pour elle. »
« Eh bien, c’est gentil de sa part ! »
« Je n’en suis pas si sûre », répondit-elle en me montrant un morceau de parchemin.
Lorsque je l’ai trouvé, il était plié en quatre en forme de carte de vœux. Il n’y avait rien d’écrit sur le dessus, mais l’intérieur comportait les mots suivants : « Eris, l’Arcaniste de l’Avant-garde est venue me trouver afin de vous « remonter le moral » en ces périodes de fêtes. Je vais donc profiter de cette occasion fortuite pour vous envoyer les notes de recherche concernant les pratiques hérétiques de la Ruche que vous m’avez demandées, et ce bien que la raison de votre demande soit tout à fait fallacieuse. Mes vœux les plus sincères pour cet Avènement ! – Asher Mir »
« Lui avez-vous dicté les derniers mots, Ikora ? »
Elle garda le silence un instant. « Oui. »
Je me mis à rire. « Eh bien, vous feriez mieux de tout lui apporter. Je ne dirais pas que les recherches sur la Ruche sont un cadeau de l’Avènement traditionnel, mais puisqu’elle les a demandées. »
Lasse, Ikora remua la tête et nous nous séparâmes.
Plus tard encore, alors que je m’apprêtais à faire mes dernières livraisons, Ikora m’approcha à nouveau.
Elle me confia : « Je suis allée voir Eris. Je ne sais pas si cela l’a rendue plus joyeuse, mais elle a dit « Ah, oui, voilà un bon moment que j’attends ces notes. Bien. » Elle a même rédigé une réponse pour Asher. »
Ikora me confia le parchemin utilisé plus tôt par son collègue scribe, mais il avait été replié. Je pus y lire : « Asher, prêtez attention à ne pas succomber aux murmures. C’est là le destin des sots. Mes vœux les plus sincères pour cet Avènement ! – Eris Morn »
Je haussais les épaules.
L’Arcaniste s’éclaircit la gorge. « Eris avait également un cadeau de l’Avènement à faire passer à Asher. »
« Au moins, elle fait un effort. »
« Eh bien… » Ikora me poussa sur le côté et sortit un petit paquet irrégulier emballé dans un tissu. Elle ôta alors délicatement les couches successives de mouchoirs. Il était là. Le cadeau de l’Avènement émettait une luminescence verte malsaine.
« Je ne peux tout de même pas lui donner ça !, susura Ikora Rey. Je peux peut-être… » Elle regarda tout autour à la recherche d’inopportuns indiscrets. « Je peux peut-être m’en débarrasser, non ? »
« Cela va bien au-delà des convenances de l’Avènement », répliquais-je en murmurant.
Elle hocha la tête d’un air décidé. « Oublions toute cette histoire. »
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Pudding Radiolaire :
Mélanger du Lait vex et une Saveur électrique, ajouter une dose d’Arôme de l’Avènement, puis mettre au four.